黄梅戏进城前的班社活动

随着军阀混战，农村经济进一步被破坏，安庆四周一些农民、手艺人涌进市区谋生，他们有的本来就是演唱黄梅戏的能手，也就把黄梅戏带进了城.原在城里劳动的手艺人，店伙们，在策重劳动之余，想搞点娱乐活动，也学唱一点黄梅戏。他们只是平时哼哼唱唱，不能象农村中那样结伙演出。但却为黄梅戏进城准备了帮手、培养了观众。
    黄梅戏流行到安庆四周的广大农村中，受到农民和手艺人的欢迎，却不能公开演出，处境很困准，因而它的发展也是很缓慢的。黄梅戏在进城前，除农村劳动者，临时结合、自唱自乐进行业余演出之外，还有季节性的半职业班社活动，其活动方式有这样几种:
        第一种，是与高腔和徽戏合班。在黄梅戏流行的安庆地区，过去有两个戏曲剧种的活动比较自由。一种是高腔，以演《目连救母劝善戏文》为主，一般称之为“目连戏”。岳西高腔班则演《目连戏文》之外的青阳腔剧目。(属于《目连戏文》的只有《观音戏连》等一、两出单折。)另外望江、东至等县有一部分高腔艺人借助木偶演出一些青阳腔的单折，如《打猎回书》、《周氏拜月》。还有一种是徽调。徽调是安庆民间的大戏，有很多长年演出的职业班社，如怀宁县石牌附近的“大四喜”、“同乐堂”、“天乐堂，等。并有一些训练徽调演员的科班，据一位徽班出身的熊姓老艺人(人称“活周瑜”)谈，辛亥革命前后，仅宿松县陈汉沟‘地还有四个徽调科班。黄梅戏班社进城之前，曾与高腔和徽调合班演出。
黄梅戏大全摘自《黄梅戏源流》。