承先启后的黄梅戏艺人

梅韵飘香

黄梅戏从辛亥革命时期到安庆解放，是一个重要的历史时期。这个时期中推动这一剧种向前发展的，仍然是农民和手工劳动者出身的民间艺人。他们放弃了原来赖以谋生的职业去唱黄梅戏，历尽艰辛，百折不回。在极其困难的环境中，从农村唱进了城市，从安庆唱到了上海。今天黄梅戏能在国内外产生一定影响与他们当年的努力是分不开的。这批艺人大都活到解放之后，在新的历史时期，又培养出一代新人。他们起了承先启后的作用。
丁永泉的舞台生涯
    为黄梅戏走向城市，为黄梅戏职业化，为“怀腔”的进一步发展奋斗终生的丁永泉，是黄梅戏发展史上的重要人物。
    丁永泉1892年(清光绪十八年)出生在怀宁县月形山下丁家咀一个多子女的贫苦农民家庭。弟兄排行，他是老六，人家都爱叫他丁老六。他的本名丁永泉和一度用过的艺名丁玉兰倒很少有人知道。因为家里穷，五岁就去放牛。怀宁是山歌之乡，放牛场上歌更多。正如一首山歌唱的那样“一把芝麻撒上天，我的山歌万万千，南京唱到北京去，回来还要唱三年”。放牛场上还兴.对歌，即这个村庄的放牛孩子和那个村庄的放牛孩子比赛唱山歌。一首一首地轮番对唱，有流行的老歌，也有即兴编唱的新歌。丁永泉因为年龄小还不能参加到对歌的行列中去，但他非常欢喜听比他大的孩子唱山歌。有一次骑在牛背上，因听唱入了迷，不小心从牛背上跌下来了，幸好下面是象厚厚的地毯那样的茵茵绿草，没有受伤。