作者：邓新生
2004年初，安徽省黄梅戏发展基金会分别在安庆、合肥两地邀请了一批与严凤英、王少舫共事多年，“亲历、亲见、亲闻”而熟知严凤英、王少舫艺术生涯的老艺术家进行了多次座谈，让大家自定选题，组约稿件，拟在年底汇稿出版《严凤英、王少舫的艺术历程》。这是继1999年11月11日召开的“王少舫表演艺术研讨会”之后的再次对王少舫以及严凤英表演艺术的研讨。
王少舫是与严凤英齐名的黄梅戏代表人物，他于1920年出生于江苏省南京市，梨园世家，9岁在上海正式拜鲍筱麟为师，师傅见王少舫灵活，接受能力强，见人就说：“这小子有唱戏的天分。”11岁时，师傅因事判了半年徒刑，师母不贤，要王少舫在家当保姆，他一个人带两个孩子，既要洗尿布、倒马桶，又要忙一日三餐的买、汰、浇、煮。吃尽了千辛万苦。后来，师母叫王少舫陪师弟学戏，他抓住这难得的机会，认真学、认真记，这期间他学会了《打渔杀家》、《四郎探母》等多出老生戏，为以后他在戏曲舞台上“跑红出彩”打下了坚实的基础。
1950年，王少舫在安庆演出京剧时，由黄梅戏著名演员丁永泉相邀，才正式参加安庆民众黄梅戏剧团改唱黄梅戏，从此，与黄梅戏结下了不解之缘。那时是建国初期，为了给新中国增添欢乐气氛，身为团长的王少舫，率先排演了《逼上梁山》、《红娘子》、《三打祝家庄》、《九件衣》等新剧目，受到观众热烈欢迎。之后，他又以新的时代精神，参与整理和导演了《打猪草》、《夫妻观灯》这两个小戏，并首次主演了《夫妻观灯》。1956年，《夫妻观灯》由中央新闻纪录电影制片厂拍成影片。
王少舫嗓音宽厚洪亮，吐字清晰，行腔自然流畅，韵味浓郁。他的演唱以情带声，以声传情，演唱风格独树一帜，自成一派。无论生、旦、净、丑，演来各有特色。五十年代，他与严凤英合作，在《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》等剧中扮演董永、刘文举、金牛星等艺术形象，栩栩如生，令人难忘。他曾获华东会演一等奖和文化部颁发的金质奖章；1960年参加了全国文教群英会和第三届文代会。
在文化大革命十年动乱中，王少舫和其他文艺界著名人士一样，受到了极不公正的待遇，历经坎坷。粉碎“四人帮”后，他不顾年事已高，不但自己活跃在舞台上，还为培养青年演员呕心沥血，马兰、黄新德、陈小芳在排练《天仙配》、《女驸马》等剧时，王少舫夜以继日，口传身授，并在电影《龙女》，舞台剧《无事生非》等剧中，甘当配角，让青年演员挑大梁，为黄梅戏后继有人作出了卓著贡献。
1986年7月17日傍晚，王少舫被送进医院抢救，就在这天下午，他还在剧院内接待了北京师范大学的六位学生。由于刚从杭州演出归来，又有严重的糖尿病，病发医治无效，与世长辞。原安徽省文化厅厅长蓝天在《王少舫表演艺术研讨会开会词》中说：“王少舫是黄梅戏著名表演艺术家，是新中国建国后‘梅开一度’的杰出代表，是黄梅戏由乡间小戏发展成为海内外享有盛誉的戏曲剧种的功臣。他对黄梅戏艺术事业所作的辉煌贡献，将永远载入史册。”
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